هذا الكتاب من اصل هندى وقد وضعه العلماء الهند على لسان الطير والوحش، وقد نقل فى ايام كسرى انوشروان من النهدية الى الفارسية ونقله ابن المقفع من الفارسية الى العربية ومنها الى اكثر لغات العالم وذلك لكونه من مصادر الحكمة البشرية، وقد سمى باسم اخوين من بنات آوى : كليلة ودمنة، ويعد هذا الكتاب – بالرغم من انتقاد بعض المستشرقين ومن ادلى بدلوهم لهذا الكتاب، وزعمهم بأن المقفع لم يتحر الدقة وتوسع فى عباراته، وانه انحرف احيانا بالفكرة، وانه وضع ابوابا من عنده – فبرغم كل هذا فان هذا الكتاب يعد كما يقول الشيخ ابراهيم اليازجى من كنوز الحكمة المشرقية، بل الحكمة الآدمية التى لم يجتمع منها فى الكتب ما اجتمع فيه على صغر حجمه وقله جرمه، فهو بهذا قيمة انسانية خالدة والحكمة فيه قائمة على قواعد مكينة، يثبتها صاحبها بالبرهان والحجة، ويقيم عليها الشاهد، ويوضح نتائج اتباعها ومخالفتها بطريقة حية مؤثرة.