تمثّل طائفة متنوّعة من القوى عبر المحلية؛ كمجتمعات المهجر، والحركات الإجتماعية عبر القومية، إضافةً إلى المدن العالمية، وتكنولوجيا المعلومات – تحديّاً للمخيّلة السياسية التقليدية في مجال العلاقات الدولية.
وكما يتحرّك البشر من دون حاجزٍ أو قيدٍ متجاوزين الأطر المحلية، تتحرّك كذلك افكارهم ونظرياتهم ورُؤَاهم للعالم.
يتضمّن هذا الكتاب تحليلاً للإسلام بوصفه أحد أشكال “النظرية المرتحلة” في سياق تلك التحوّلات العالمية المعاصرة، كما يعالج مؤلّفه بيتر ماندافيل كيفيّة تجلّي “العولّمة” – كتجربة مُعاشة – من خلال مناقشة صور الجدل الدائر حول معنى الهوية الإسلامية، والمجتمع السياسي، وظهور ما يشبه “الإسلام النقدي”.
كما يواصل الكتاب طرح المزيد من المعالجات الأكثر تطوراً للسياسة عبر المحلية في أدبيات الأنثروبولوجيا، والدراسات الثقافية، وما بعد الإستعمارية (الكولونيالية).
ويقدّم ماندافيل مفهوماً غير ماهوي للإسلام، كما يناقش الظروف التاريخية التي نشأت في ظلّها الخطابات الإسلامية حول الأمّة، ثم يقدم ثلاثة محاور نظرية رئيسة: وهي النظرية المرتحلة، والهجنة (hybridity)، والمهجر (الشتات أو diaspora) – كأطر لفهم السياسة عبر المحلية.