لم يكن السباق من أجل فك الشفرة الوراثية للوجود الإنساني مجرد تنافس علمي بين معهدين… كان حرباً – ‏بكل ما تحمله الكلمة من معانٍ – استُخدِمَت فيها كل الأسلحة، وأُنفِقَت من أجلها أموال طائلة؛ من أجل ‏الوصول إلى الخريطة الجينية البشرية… كتاب الحياة… من يصل أولاً يمكنه أن يغير وجه الطب والعلم ‏والعالم، وأن يحقق مجداً علمياً وثروة هائلة.‏‎
‎حشد كريج فينتر، عالم البيولوجيا المثير للجدل، كتيبة من العلماء والفنيين في مواجهة المشروع الذي تبنته ‏حكومة الولايات المتحدة، ووضعت على رأسه عالماً آخر من الوزن الثقيل، فرانسيس كولينز.‏‎
‎وأُتيحَت لمؤلف الكتاب، جيمس شريف، فرصة نادرة، أن يعايش الجنود في خندق فينتر، فعاد إلينا يحكي ‏تفاصيل هذه الحرب العلمية والأخلاقية الضارية.‏‎
‎وصفت “نيويورك تايمز” الكتاب بأنه “رواية أخاذة”، وقالت عنه “الإيكونوميست” إنه نموذج لما ينبغي أن ‏تكون عليه الكتابة العلمية.‏