ضمن سلسلة مفاهيم عالمية، من أجل حوار بين الثقافات، والتي تعالج “التصرف في مفاهيم وأفكار أساسية تبعاً لاعتبار وجهة النظر الثقافية المختلفة” من بلدان متعددة، يبحث هذا الكتاب في مفهوم “الهوية” الذي كان سببا أساسيا وراء العديد من الإشكالات السياسية عبر التاريخ، والذي لا زال يشكّل مفصلاً محرّكاً للأزمات والتعقيدات في حياة الشعوب والبلدان المختلفة.
“سؤال ما بعد الحداثة” الذي يطرحه عزيز العظمي من سوريا، يشكّل مدخلاً للبحث عن دور وتأثير هذا الموضوع الشائك على الواقع العربي المتنوع بتركيباته العرقية والإثنية والدينية، والذي بات مفهوم الهوية فيه يحتل المشهد الأساسي، “نتيجة لضروب الفشل والهزائم الداخلية والخارجية التي عرفتها القومية العربية والدول التي خرجت مهزومة على أثر حرب 1967”.
يكمن الإشكال الذي يطرحه مفهوم الهوية في العالم العربي، في تواجده وارتباطه مع “مفاهيم أخرى عديدة قريبة منه، لها دلالة أغنى منه”، كالأصالة والذاتية والأنا، للمجموعات البشرية التي تشكّله. “إن خطاب الهويات، سواء أكان إسلامياً أم مصطبغاً بالقومية الثقافية يقوم على توهّم حالة الطهارة والبراءة السابقة على الوضع المتردي الذي أحدثته الاختلالات التي حملها، وما حمله الأجانب معهم من قوميات مدخولة”.
وانغ بين من الصين، يحلل ربط هوية الصين الحالية بالنظام العالمي: وأخيراً دخلت الصين في النظام العالمي للهوية. إن توغل التكنولوجيا المتطورة في سائر مرافق الحياة الصينية لا يحيل فقط إلى الرفاه المادي للإنسان وإنما مسألة النفوذ التكنولوجي أسهم على نحو واسع في إعادة تعريف المهام والإنشغالات الروحية، وبالغ في قضايا الهويات”.
من الولايات المتحدة، يبحث دافيد أ.هولينجر في مفهوم الهوية والتضامن: “معنى أن تحصل على الهوية هو أن تكون عضواً في جماعة وبالأخص جماعة تتعين بالنسب البيولوجي أو العرقي الإثني”، “وأيضاً أن تكون لك هوية هو أن تجد لك فردية خصوصة أو شخصية فريدة”، إلا أن للانتماء الأهمية والأولوية: “فإن هوية الفرد تثبت حسب انتمائه الأعمق إلى جماعته”.
ن.جايرام من الهند، يثبت في “المسار عبر المجتمع الهندي وثقافته”، أن مما له دلالته في الهند أن الهوية من حيث هي قضية متداولة في الحياة اليومية نظمت ووقع التحاور حولها منذ قرون بواسطة علامات ورموز، قلما نوقشت من جهة كونها مفهوماً، وأنها بعبارة أخرى مقبولة عملياً أكثر منها موضوع تحليل عقلي”.
من إفريقيا، يبحث محمود ممدني، في “السلالة والعشائر والهويات في افريقيا”، ليخلص إلى أن “العرقية الاثنية كانت موجودة في المجتمعات الأفريقية المتقدمة على النزعة الاستعمارية، إلا أنه يجب أن نميز بين العرقية الاثنية كهوية ثقافية وبين العرقية كهوية سياسية”، فالفصل بينهما هو “فصل جوهري”.
أما تصورات الأوروبي إيمانويل رينو للهوية، التي يعتبرها قضية نظرية وعملية معاً، فتكمن في “عندما صارت الهويات غير يقينية وعندما استحال أو صار من الصعب أن نعرف ذاتنا بالرجوع إلى انتماء أساسي فإنه في هذه الحالة فقط أمكنت المطالبة بالهوية”.